Ruta virtual con la guía turística Carme Granados, que cada semana ofrece visitas guiadas por el centro de Reus con el vermut como gran protagonista
Entre las cosas que hay que conocer cuando se visita la ciudad de Reus, sin duda está la ruta del vermut. Esta bebida es todo un símbolo de la ciudad y en los últimos años se ha convertido en una importante marca turística que atrae el interés de muchos visitantes.
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Su consumo es por supuesto un hecho cultural, un elemento socializador que nos conecta con la tradición y con nuestra manera de vivir. Negro o blanco, con o sin hielo, con agua carbonatada o no, con o sin rodaja de naranja en el caso del vermut negro, o de limón en el caso del vermut blanco… Hay muchas maneras de tomarlo, ¿pero de que está hecho el vermut?
El 75% es vino blanco (con algunas excepciones en que se hace de vino tinto) de unos 12 grados y el 25% restante es la maceración de la fórmula de botánicos de cada marca, hecha con una solución hidroalcohólica y azúcar, para extraer tanto los aromas como los sabores de cada elemento botánico, entre los cuales siempre habrá el ajenjo o artemisa absinthium.
¿Sabíais que la palabra “vermut” viene del alemán? Wermut Wein: Vino de ajenjo. El ajenjo siempre se ha usado por sus propiedades digestivas y medicinales y es aquello que le da el característico toque amargo.
¿Por qué es el vermut un elemento tanto característico para Reus? Su importancia no se puede entender sin saber antes que esta ciudad fue el gran centro productor y exportador de aguardientes del sur de Europa en el siglo XVIII. Entonces Reus supo especializarse en este producto que cada vez tenía más demanda desde el norte de Europa: Los Países Bajos, el norte de Alemania y Francia, Suecia, Dinamarca, Inglaterra… hicieron de Reus una potente industria vinícola que además, triunfó gracias a la visión emprendedora de sus productores y comerciantes, muchos venidos de fuera, así como a su ubicación próxima al Puerto de Salou, el más importante de aquellos momentos en Tarragona y que se convirtió un notable punto de intercambios con los mercados europeos.
Reus, París Londres expresa el dicho popular. Estas eran las tres ciudades que fijaban el precio del aguardiente al mercado internacional
¿Y cuando surge el Vermut? Ya tenemos que avanzar hasta finales del siglo XIX para encontrar los orígenes del vermut de Reus. Aunque esta bebida tiene un origen mucho más antiguo. Si entendemos el vermut como una bebida elaborada a base de vino y de botánicos macerados, encontramos referencias similares en la antigua Grecia, cuando su finalidad era medicinal, principalmente.
Apicio en su obra De re coquinaria ya habla del vino de ajenjo: un vino aromatizado con este botánico entre otras especies
También encontramos referencias en el vino de ajenjo en siglos posteriores, pero fue sobre todo en el siglo XVIII cuando ya empieza a popularizarse como un aperitivo. Fue Antonio Benedetto Carpano, un bodeguero turinés que lo pondrá de moda entre los italianos. Por cierto, también fue en Italia donde surge el vermut negro o rojo, el cual se consiguió con la adición de caramelo.
Y a finales del siglo XIX los de Reus se especializarán en bebidas como los licores, el champán (sí, sí, incluso antes de que apareciera el cava) y el vermut. Considerados los pioneros del vermut en España, pronto empezó su distribución por todo el país, mientras la marca Vermut de Reus se hacía cada vez más grande y conocida. La época más álgida fue a mediados del siglo XX, cuando llegamos a tener alrededor de 50 marcas de Vermut de Reus. Sin duda, la capital del Vermut.
Espacios como el Museo del Vermut, Vermuts Rofes, la Estación Enológica y las pequeñas bodegas de la ciudad son lugares indispensables a visitar para conocer el Vermut de Reus y su historia. Se puede hacer la Ruta del vermut de Reus con La Teva Ruta, que ofrece varios tours que maridan la historia, el modernismo y el vermut. ¡Os llevarán a aquellos lugares que no os podéis perder!
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